严复（1854-1921年），原名宗光，字又陵，后改名复，字几道，福建侯官（今属福州）人，近代极具影响力的资产阶级启蒙思想家，著名的翻译家、教育家。

严复出生于中医世家，祖父严秉符业医，以“精诣仁心”名扬州里，父亲严振先有较深的国学造诣，后弃儒从医，成为当地医术高明、颇有声望的中医。父亲十分重视严复的教育，聘请了当地名儒悉心教导他。他们所教授的天下兴亡、匹夫有责的胸怀与气度，令严复肃然起敬，激发了严复强烈的爱国情怀。14岁时，父亲严振先因救治霍乱病人不幸染病去世，严复因此家道中落，不再从师，科举入仕的道路也由此中断。严复就此报考了马尾船政学堂，并以第一名成绩进入马尾船政学堂学习。

19世纪末，甲午战争的惨败和丧权辱国的《马关条约》的签订将近代中国进一步推向深渊。正是这样的强烈刺激使严复认识到，解决中国面临的危机，必须进行思想启蒙、开启民智。为此，他翻译了《天演论》《原富》《群己权界论》等名著，系统地将西方的社会学、政治学、政治经济学、哲学和自然科学介绍到中国。一时间，“物竞天择、适者生存”成为最时髦的词汇。

不仅如此，他还把这些理念贯穿到学校教育中，着力推动教育救国，完成了从一个海军教育家到一个启蒙政治思想家的转变。梁启超曾称赞严复为“于中学西学皆为我国第一流人物”。

作为著名教育家，严复对家庭教育也十分重视。他提倡中西文化交流碰撞，教导子弟注意文理、中西学问的渗透、互鉴，既要学习现代科学知识，也不要忽视国学。严复非常推崇传统文化中的“忠孝节义”四端，认为此乃“立国精神”，并把这四端融入到家风家教之中，时常教育子女。严复要求子女先学习中国传统文化，十四五岁打好基础后方能涉猎西学。

子女读书期间，严复还时常嘱咐他们，需用功“料理旧学”。严复临终时，给其子女的遗训第一句就提到“须知中国不灭，旧法可损益，必不可叛”。他这是要子女记得自己是中国人，要把中国传统文化作为根本，在批判中坚守、弘扬。

作为研究西学的“第一流人物”，严复有别于传统的读书人，他虽然重视子女的教育，但并不要求子女以“做官”为人生目标，而是要求子女做对国家、民族有益的人。

因此，他反对子女为虚名去读书，常告诫后辈，今日之世，有志之士，当以兼济天下为己任。1909年，族侄严家驺，准备赴美留学，在选择专业上产生了困惑。在严复的建议下，严家驺选择了学习西医，因为当时欧美在医学领域进步迅猛，但是国内则缺少西医人才，学习西医对国家、民族都有益处。在得知外甥女何纫兰想创办女子学校，使得女子有享受教育的权利与机会后，严复马上写信鼓励她“虽千辛万苦，总须于社会着实有益，可与后来人取法。”同时，他还表示自己愿意到外甥女办的学校担任教员，并为其办校提供了不少具体指导。

严复一生以救国为己任，即使在临终之际，也再三叮嘱子女“事遇群己对待之时，须念己轻群重，更切毋造孽”，深刻蕴含着“集体高于个体”的家国情怀教育。